LE NETTOYEUR DES OCEANS VISE A DEBARRASSER LES OCEANS DE 70 MILLIONS DE KILOS DE PLASTIQUE EN 10 ANS
Un réseau de 100 kilomètres de barrières flottantes conçues par un inventeur de 20 ans vise à nettoyer les océans de déchets plastiques, et est l’un des projets retenus pour la récompense du Design de l’année.
L’ étudiant en génie néerlandais Boyan Slat a créé le concept de nettoyage de l’océan dans le but de nettoyer les océans de leurs tourbillons de plastique – îles flottantes faites de millions de morceaux de déchets qui s’accumulent, là où les courants convergent.
Il existe actuellement cinq grands tourbillons, contenant des millions de morceaux de plastique par kilomètre carré qui sont constamment en mouvement dans une formation en rotation. Les tourbillons contribuent à quelque 500 millions de kilos de déchets plastiques flottant actuellement dans les océans du monde.
Les propositions précédentes pour enlever ces déchets ont impliqué l’aide de filets et opérations de base de chalutage, mais ont été considérées trop coûteuses et ferait sans doute des dégâts sur la faune. La solution proposée par Slat implique 100km de filtres flottants statiques, plutôt que d’être traînés dans l’eau, et agit comme une barrière pour collecter les déchets.
“Un nettoyage de nos océans a toujours été considéré comme impossible, coûtant des milliards de dollars et des milliers d’années”, a indiqué un communiqué de l’organisation de Nettoyage des océans.
“Notre solution est un concept pour nettoyer passivement les océans du plastique en seulement quelques années. Le concept serait d’utiliser les courants naturels et laisser les océans s’auto-nettoyer, dans ce qui deviendra le plus grand nettoyage de l’histoire”.
Décrit comme “la plus grande structure jamais déployée sur les océans”, les barrières seraient disposées en deux bras de 50km reliés à une plate-forme centrale, formant un V.
Celles-ci ne filtreraient que les trois premiers mètres de l’eau, les études de l’ONO (Organisation de Nettoyage des Océans) ayant trouvé que c’était là, la plus forte concentration de déchets plastique trouvée dans les océans du monde. Les principaux courants sont plus profonds que cela, ce qui réduirait le risque de “prises” telles que poissons et autres animaux de l’océan qui se coinceraient et mourraient.
Le plastique étant pris dans le filet, le mouvement de l’eau le pousserait naturellement vers la plate-forme, où les déchets pourraient être extraits et triés.
Le nettoyeur des Océans estime le coût de la suppression d’un kilogramme de plastique à € 4,53, “a déclaré l’organisation. C’est 33 fois moins cher que les méthodes de nettoyage d’océans classiques, tout en étant d’environ 7.900 fois plus rapide”.
THE OCEAN CLEANUP AIMS TO STRIP 70 MILLION KILOS OF PLASTIC FROM THE SEA IN 10 YEARS
A 100-kilometre array of floating barriers designed by a 20-year-old inventor aims to clear the oceans of waste plastic, and is one of the projects shortlisted for this year’s Designs of the Year award.
Dutch engineering student Boyan Slat created The Ocean Cleanup concept with the aim of clearing the oceans of their plastic gyres – floating islands made of millions of pieces of waste that accumulate where currents converge.
There are currently five major gyres, containing millions of pieces of plastic per square kilometre that are constantly moving in a rotating formation. The gyres contribute to the estimated 500 million kilos of plastic waste currently floating in the world’s oceans.
Previous proposals for removing this waste have involved using nets and basic trawling operations, but have been considered too expensive and possibly damaging to wildlife.
Slat’s proposed solution involves 100 kilometres of floating filters that stay static, rather than being pulled through the water, and act as a barrier to collect waste.
“A cleanup of our oceans has always been deemed impossible, costing billions of dollars and thousands of years,” said a statement from Slat’s The Ocean Cleanup organisation.
“[Our] solution is a concept to passively clean the oceans of plastic in just several years’ time. The concept would utilise the natural currents to let the oceans clean themselves, in what would become the largest cleanup in history.”
Described as “the largest structure ever deployed on the oceans”, the barriers would be arranged in two 50-kilometre arms connected to a central platform, forming a V-shape.
These would only filter the top three metres of water, as Slat’s studies found that this was where the highest concentration of plastic rubbish could be found in the world’s oceans. The main currents run deeper than this, reducing the potential for “bycatch” – fish and other ocean life that get caught and die.
As plastic is caught in the array, the motion of the water would push it naturally towards the platform, where the debris can be extracted and sorted.
“The Ocean Cleanup estimates the cost of removing one kilogram of plastic at €4.53,” said the organisation. “This is 33 times cheaper than conventional ocean cleanup methods, while also being an estimated 7,900 times faster.”
